洪江古商城保存的古建筑群，堪稱我國江南民居古建筑之經典，《清明上河圖》的活版本，屬全國罕見。
地處湘西雪峰山邊陲的古城洪江，明末清初曾以集散洪油、木材、鴉片、白臘而名揚一時，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區的物資集散地，享有“小南京”、“西南大都會”之美譽。洪江古商城由來已久，只是“藏在深閨人未識”。

     洪江古商城的窨子屋大多建于明末清初，為斗拱造型，一色的青瓦灰墻，飛檐翹角，雕龍畫鳳。這些古窨屋建筑群一律按井字排列，錯落有致，形成“七沖、八巷、九條街”的獨特格局。古窨屋群巷內，青石板路和碼頭蜿蜒迂回、高深莫測。有康熙、乾隆、道光、同治、光緒、民國時期的門匾、門聯、石雕、石刻、題字等，隨處可見；有圖案精美、雕工精湛、風格各異的用于防火的太平缸48多個。專家說，這里不失為大西南最早、最大、最完整的古商城。 

     洪江古商城坐擁湘西第一佛教名山嵩云山，依山伴水，蜿蜒迂回，群峰疊翠，全景猶如巨幅天然山水太極圖。它起源于春秋戰國時期，成形于唐代的草市，鼎盛于明末清初，水路交通的便利，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區的物資吞吐樞紐，曾以集散洪油、木材、土藥而成為了中國西南地區最大、最早、最完整的商業重鎮和金融中心。

     洪江古商城，列肆如云，商賈駢集，貨財輻輳，萬屋鱗次，帆檣云聚，其貨幣流通量曾僅次于省會長沙，當時洪油的年出口量一度超過了我國最大的出口產品——絲綢，因此而聞名于世，享有“小南京、湘西明珠、七省通衢”的美譽。

    歲月流逝，浮華成煙。洪江古商城依然完好的保存了明、清、民國時期的商行、錢莊、青樓、煙館、酒家、作坊、寺院、報館、客棧、戲臺、學堂等古建筑380余棟，總面積近30萬平方米，宛如一幅直觀明、清、民國時期社會市井全貌的“清明上河圖”，是一座集政治、經濟、軍事、宗教、文化史資大全的活性博物館。

     洪江古商城主要的旅游景點有福全堂藥號、潘家宅院、天鈞戲院、汛把總署、忠義鏢局、盛豐錢莊、厘金局、福興昌煙館、紹興班、荷風院等，其中有妙手回春的老中堂，有能說會道的店小二，有咿呀說唱的戲子，有公正嚴明的總辦，有威武不凡的鏢師，有外圓內方的掌柜，有剛正不阿的把總，有紈绔墮落的煙民，有才貌俱佳的青樓女子……均保有原來的歷史場景和生活氣息。如今，光亮的青石路，依稀當年迎來送往；斑駁的碼頭墻，仿佛昔日聚散盈虛。有道是“華夏自古，皆言從商，為無品之流。術界當今，亦嘆瀟湘，唯文武成軍。難得洪江。”